洪泽湖的晨雾还没散透，孟氏龙虾的故事，已经在这儿悄悄讲了三十年。创始人孟大姐，这位扎根淮安的餐饮人，将爷爷的手艺与水乡的馈赠，熬成了舌尖上的光阴。
上世纪九十年代，三十余岁的孟大姐携“小鱼锅贴”的老手艺，在洪泽湖边支起灶台。三百余平的门店，八间包间，是她的起点。当洪泽湖小龙虾跃入食客视野，她顺势而为，鲜美的龙虾与喷香的锅贴相得益彰。1996 年，淮安的烟火气召唤着她，新店以湖鲜为基，生意火到“鱼缸见底，翻台不停”，一双“万里”皮鞋踏破晨昏，一月便磨穿鞋底。
后来她想把生意做大，接连在南京、连云港等地开分店，可摸不透外地市场，全都折了本。孟大姐干脆回到淮安——这才是她的“福地”。从 2001 年工农路店开张起，她就把“鲜”字刻在了骨子里：每天凌晨，孟大姐的老乡骑着摩托车从洪泽湖赶来，载着刚出水的活龙虾、蹦跳的湖鱼，连养虾的洪泽湖水都一并运来，就为了保住那口最地道的鲜。老乡们知道她的规矩，品质差一点的虾都不会送过来。
孟氏龙虾的品牌在岁月中不断迭代升级，唯独孟大姐对品质的执拗，从未有过半分松动。比如龙虾全凭师傅们手工精挑细选，坚持使用新鲜食材，当餐现烧，抵制预制菜和隔夜菜，从源头把住鲜味关。好多老顾客打小就跟着家人来吃，如今自己成了长辈，又带着孙辈寻味而来，见了孟大姐总笑着说：“还是当年那口让人念想的鲜，吃着就踏实”，孟大姐也总拉着家常，熟络得像街坊邻居。
从当年撑起一家小店的“孟大姐”，到如今带着全家扎根淮安的餐饮带头人，孟大姐把“守鲜”做成了使命。她还常做慈善，给福利院的孩子送去温暖和关爱。三十年过去，孟氏龙虾的招牌越擦越亮，门店升级了，名气更大了，但那只“鲜活饱满”的龙虾、那份“不欺客”的初心，从来没变过——这才是淮安人记了三十年的老味道。